谢月霜平静道：“不，我只是想知道，我究竟在做什么。”
“我谢月霜，不在乎忠义仁德，也不在乎礼教规训。我可以追随一个生来命贱的草莽英雄，也可以追随一个意图谋反的乱臣贼子。”谢月霜说，“但我不能追随一个，要将我和我身后的百姓推入万丈深渊的疯子。”
秋无竺看着她，气极反笑，抬起手指着她，点了点头：“好，你很好。”
“来人。”秋无竺沉下脸来，“把她也给我拿下！”
“都给我住手！！”
魏璟一声断喝，将在场所有出鞘的刀刃，行动的拳脚喝止住了。
便是秋无竺都没想到他会出声，她顿了顿，回过头，看着站在门边的魏璟。他半边身子都湿了，紫红色的锦衣贴在身躯上，背后是亮着一簇簇火把的暗夜，衬得那张明艳的脸愈发阴寒。
“四皇子殿下，别被她蛊惑了。”秋无竺冷声开口，“她是想离间你我二人的关系，你若是信了她的胡言乱语，便是正中她的下怀了。”
魏璟突然嗤笑一声，道：“真是胡言乱语吗？”
秋无竺不再开口了，看着他的眼神里没有一丝温度。魏璟瞧着这一双眼，心里某个角落也冷了下去。
“我说怪不得，为什么我节节败退的时候会天降奇兵，如此坚决地拥护我，为我打算，我以为国师是另有所求，却万万没想到，国师要的，不单单只是权力和财富。”魏璟冷眼道，“只是国师未免太过猖狂了。”
“我只问你一句。”魏璟一字一顿道，“宜华现在，究竟是死是活？”
在场众人都没想到魏璟会说出这么一句话，俱都面露错愕，原本站在帘幕边上的丽贵妃，闻言霎时脸色大变。
秋无竺恢复了冷面：“自然是死了。”
“你还敢撒谎？！”魏璟眉宇一压，眼睛里烧起熊熊怒火，他一把抽出离他最近的禁军腰间佩刀，“琤”一声尖响，亮着寒芒的长刃指向孤影孑立的女国师，“我再给你一次机会，宜华现在究竟在哪！？”
“四皇子殿下不肯信我，那我还有何话可说？”秋无竺仿佛没看见他手里的剑，连眉梢都没动过，“我所作预言皆为天道本意，我不过是原话传达，越颐宁自己想必也很清楚，天师所习术法皆为观测，根本不会诅咒，把我的预言说成诅咒，只是为了骗你们怀疑我，进而内讧罢了。”
“她是长公主派的谋士，长公主死了，她无法接受这个事实，现在的一系列所作所为，也不过是囚徒挣扎。”
越颐宁打量着秋无竺的眉眼，并无心虚的痕迹，她的师父是真的相信长公主魏宜华已经死了。
想必她曾经算到过长公主的死，十分确切。
可是，越颐宁没有算到。而她从始至终，都更相信她亲手算出来的结果。
她抬起眼，下一刻，瞳孔骤然一缩。
“小心！！”
站在门边的魏璟回过头，破空之声迎面袭来，他只来得及睁大眼，一个瘦长的人影便朝他扑了过来，抱住了他。随后，魏璟听见了金石将血肉绽开的声音。
两道人影滚落在地，殷红的鲜血流淌过肩头，沾湿了相贴的衣物。
殿顶冒出了一排又一排身着轻甲的暗卫，无数箭雨飞射而来，含章殿前的禁卫军遭遇突袭，轰然倒下了一片。
蹲在对面殿宇上的黄丘睁开一只眼，手里的长弓放下，瞧着含章殿的方向愣住了，有点咋舌：“我去，我这是射中了，还是射歪了？”
殿内的文臣和内侍顿时都乱成了一团，有人惊叫着：“有刺客！有刺客！！”
“来人啊！保护皇上！！”
魏璟难以置信地看着为他挡了一箭的魏业，手不受控制地在抖，“......魏业？你，你怎么会.......”
你怎么会在这里？你为什么会挡在我面前？
魏业艰难地撑起半边身子，又脱力地伏在他身上，唇边溢出了血。他笑着，血还在流，眼眶像是糊了血，染得温热，“魏......璟。”
“我都.....已经知道了。长兄他，不是被人害死的，父皇没有杀他......他是自绝了，因为他不想活了。”他笑得苦涩，通红的眼睛就这样落下泪来，“我从来没有想过，也许他是自杀。”
“我没想过，无所不能的长兄，也会痛苦，我长长久久地看着他，跟在他身后跑，却一点不了解他，不知道他已经痛苦得想死了。”
“没有人看见过他的痛苦......连我.....也没有......”他泣不成声，“你说，他死的时候，该有多孤独啊......？”
涌出伤口的血越来越多，耳边是凌乱相击的盔甲和刀剑声音，魏璟却什么也听不见了。他的手撕下自己的衣摆，颤抖到握不住，想要替他包扎伤口，厉声道：“你闭嘴！有什么话之后再说！你.......”
“你羡慕长兄，我羡慕你，长兄却又在羡慕着我们。”魏业低下头笑了，哑声道，“人生原本便是这样荒谬的吗？”
我们都渴望着我们不曾得到过的东西。
“魏璟。”魏业用沾满了鲜血的手握住了他的手，“我们不要再吵架了，好不好？”
其实我当时只是在说气话，我偶尔特别讨厌你，但除去那些偶尔，你在我心里，一直都是骨肉血亲，难以割舍的手足和分外珍重的朋友，跟长兄，宜华一样。
对不起，我生性畏缩谨慎，却把为数不多的逆反和任性给了你，也刺痛了你，我都忘了，你可是个格外小心眼的人。
我原谅你对我做的那些坏事了，你也不要再生我的气了，看在我给你当过脚墩的面子上，好吗？
魏璟咬紧牙关，咸涩的眼泪打落在二人交握的手背上。
“不，我不会原谅你的。”他哑声吼道，“我不原谅你！所以你不准死，不准死！给我活着！”
“魏业！你听到了吗！？”
越颐宁被捆住了双手，失去支撑倒在地上，她咳嗽着努力坐起身来，却听见内间陡然传出了太监凄厉的叫声与哭声。
“陛下！陛下他.....”小太监哭着跪在地上，“驾崩了！！”
御榻之上，皇帝魏天宣双目依旧微微睁着，望向帐顶，但那里面早已没有了任何神采，只剩下一片空洞的死灰，胸口那微不可察的孱弱起伏，也彻底止息，血肉之躯僵硬如石。
死了。
外边两派势力剑拔弩张的时候，独自一人躺在卧榻之上的帝皇，悄无声息地薨逝了。
没有子嗣环绕，没有妻妾关怀，没有仆从陪侍，亦没有临终嘱托。
他嘴唇微张，似乎是临死前醒来过，他听到了什么？亦或是想说点什么？可所有人都在离他咫尺之距、一帘之隔的地方，他无力叫喊，沉默像海水淹没了苍老的帝皇，他只能在不甘与孤寂中咽下了最后一口气。
一代帝皇，如此草率地结束了他的一生。
越颐宁意识到了什么，立即看向内侍监罗洪的方向，他是所有人中离桌案最近的一个，明黄圣旨就摆在他面前。
魏天宣临死前留下的唯一一道圣旨，事关册封皇储，还没有更改，依旧是魏宜华的名字！
越颐宁刚抬起头，就见谢月霜已迅速折返，蹲下身，手中不知何时多了一柄短匕，寒光一闪，捆缚她手腕的粗糙麻绳应声而断。
手腕传来火辣辣的刺痛，越颐宁撑地起身，活动了一下僵硬的手腕，看向谢月霜。
逆着殿外混乱的光影，黄衣女子的脸庞半明半暗，唯有那双眼睛，褪去了往日的冷淡与疏离，显出破釜沉舟般的决断。
“谢谢。”越颐宁看着她，真挚地道谢，话语中隐含着太多未尽之意——为方才的信任和阻拦，为此刻毫不犹豫的帮助。
谢月霜迎上她的目光，将短匕收回袖中，直起身，一向温婉的面庞上没有笑意，也没有多余的感情，清晰简短地吐出一串字，像刀刃凿进木楔，干脆利落：
“少说废话。越颐宁，我的命可是押给你了，去做你要做的事。”
短短一语，无需多言，过往种种烟消云散。她选了她，此刻便是全力以赴，同舟共济。
越颐宁心头一热，但此刻无暇感慨。她的视线急速扫向御榻旁的长案——那卷决定性的圣旨，以及最接近它的人！
在皇帝驾崩的哭喊声轰然响起的瞬间，殿内因皇子受袭而一片混乱的刹那，罗洪的身影终于动了。
这位侍奉帝王数十载的老迈宦官，竟爆发出惊人的魄力，他猛地扑向长案，一把将那卷明黄圣旨紧紧抱入怀中，没有丝毫犹豫，朝着侧面一扇通往后殿庭院的圆窗疾奔而去！
“罗洪！”秋无竺的厉喝几乎同时响起。她第一时间察觉了罗洪的意图，始终维持着冰冷平静的表情彻底崩裂，露出底下的急怒，“给我拦住他！”
离得最近的两名禁卫军扑上前，罗洪却仿佛背后长了眼睛，矮身一滚，险险避开劈来的刀锋，怀中死死护着圣旨，竟借着前冲的势头，用肩膀狠狠撞向了那扇半掩的窗！
“哗啦——！”
木质窗棂应声碎裂，罗洪抱着圣旨，裹着一身碎木残纸，狼狈地翻跌出去，身影瞬间没入窗外沉沉的夜色与远处跳跃的火光之中。
“该死！”秋无竺脸色铁青，从齿缝里迸出两个冰冷的字眼。她霍然转身，指向殿门，声音因暴怒而微微拔高，却更显森寒，“所有人！追！”
“追上罗洪，格杀勿论！销毁圣旨，片纸不留！”
殿内剩余的禁卫军应诺，刀剑齐举，转身向着殿门和罗洪破窗的方向蜂拥而去，秋无竺亦拂袖疾行，自正殿大门而出，雪白衣角在混乱的气流中鼓荡。
然而，就在她和最先涌出含章殿正门的禁卫军，脚步刚踏上门外汉白玉台阶的刹那——
所有人的动作，仿佛被一只无形巨手骤然扼住，僵在了原地。
眼前的景象，夺去了所有人的呼吸。
天，不再是沉沉的墨黑。
远处，近处，目光所及的宫殿楼宇，无数处熊熊大火已然连成一片，烈焰张牙舞爪地舔舐着漆黑的夜空，将厚重云层与飞翘檐角染成一片惊心动魄的橙红，苍穹被点燃，滚滚熔金倾泻天地。
浓烟遮蔽了星月，唯有火光，成为天地间唯一的暴烈和蛮横，将巍峨宫墙与金殿碧瓦化作尘灰，偌大的皇宫已成熔炉，烈火咆哮着，吞噬人间至宝，也销尽万千罪孽。
焚天灭地的橙红中，传来轰隆巨响，地动山摇。
并非火势蔓延的坍塌，而是更为磅礴浩荡的长鸣。闷雷隆隆滚动，渐渐繁密，最终汇聚成一片铺天盖地的轰鸣。
成千铁蹄，以风雷之势奔来。
火光中，一柄长缨枪撕开了浓烟与烈焰。
通体赤红，唯四蹄雪白的神驹仰天长啸，声裂云霄。马背之上，长发高束的魏宜华尘灰掩面，浑身浴血，可那双目却粲然烈烈如炬火，望则震慑。
她身后铁骑如龙清一色的玄甲轻骑，沉默如黑礁石，却又奔腾如决堤洪流，挟凛冽杀气而来。马踏联营，一往无前，磅礴气势竟比身后的滔天大火更为骇人！
所过之处，仓促组织起来试图阻拦的零散禁军，如同滚汤泼雪，瞬间便被这钢铁洪流碾碎、冲散，兵刃折断的脆响、短促的惨嚎，尽数淹没在雷鸣般的蹄声与呼啸的风火声中。
势如破竹，所向披靡！
“魏宜华……？”
秋无竺怔怔地望着那凯旋的赤红身影，一贯冰冷无波的眼眸深处，第一次出现了难以置信和土崩瓦解。
她居然还活着？！
有高级将领猛地反应过来，厉声喝问紧随身侧的禁军队正：“孙琼呢？！孙琼统领的那一半禁军何在？！宫门被破，为何没有急报传来？！”
那队正脸色煞白如鬼，哆哆嗦嗦回道：“孙、孙统领那边一直未有动静，也未见援兵过来……属下、属下也不知……”
“废物！”秋无竺闻此，面色骤变，她已经瞬间明白了，怒意直冲顶门，几乎咬碎牙关，“孙琼竟叛我！”
就在这一刹那，一道轻捷身影已悄无声息地掠出！
越颐宁手腕一翻，精准切向秋无竺毫无防备的后颈。
“呃……”秋无竺只来得及发出一声短促的闷哼，眼中残留着未能消散的震惊与暴怒，身体向后倒去。
越颐宁手臂一伸，稳稳接住了她瘫软的身躯。
“放开国师大人！”有禁卫军惊怒举刀，而瞬息之间，一队暗卫已从天而降，落在了越颐宁身前，牢牢护卫住了身着青衣的女子。
越颐宁低头看了一眼秋无竺昏迷中依旧紧蹙的眉心，心中掠过一丝涩然，亦有尘埃落定的宁静。
她抬起头，望向殿外。
战局已然分出胜负。