最近两日，互益集团总部的气氛比往常更为紧绷。
会议室中百叶窗半合，走廊内电话铃声此起彼伏，几位集团高层步伐匆忙，低声交谈时，频频提及同一个词———观塘纺织厂。
齐诗允坐在接待区，脊背笔直，膝上的文件夹合得很紧。
她来得不算巧，却是算准了时间。
纺织厂工人罢工的消息，是凌晨一点左右被财经线小报捅出来的。
早几个钟头前，数十名工友聚集在厂门口，与厂方管理人员及聘请的安保队对峙。起因是互益集团为推进产业转型，计划逐步迁移并最终关闭这间老厂，土地将用于开发新型科技园区。
尽管集团提出了补偿方案，但部分工龄长、技能单一的工人对未来充满恐惧，认为补偿不足以应对转型，谈判陷入僵局，最终演变为罢工堵门。
齐诗允看完传真的第一眼，就意识到这是一个窗口期：公众舆论还未成形、集团内部尚在拉锯、真正的决策者，必须亲自下场灭火。
而雷宋曼宁，一定会亲自处理。
果然，不到中午，一场临时紧急会议在集团顶层召开。齐诗允来时被秘书请到一旁等待，对方语调客气，却带着逐客的意味：
“齐小姐，Mancy今日行程非常紧，恐怕没有时间见你。”
齐诗允微笑颔首，没有为难人，也没有离开。她只是安静地坐着，像一枚已经落在棋盘上的子。
会议室的门在将近一个钟后才打开。
雷宋曼宁在众人簇拥下走出来，她神色冷静，眉心却压着一丝不耐。两名集团高层紧随其后，低声讨论着补救方案与媒体口径，语速飞快，却明显各执一词。
秘书快步上前，在她耳边低声说了几句，随即女人脚步一顿，侧目看向接待区。
齐诗允起身与她对视，神情惯常从容，没有多余期待，也没有退缩。
雷宋曼宁没有停下，只淡淡说了一句：
“齐总监，我现在没时间看你的方案。”
语气并非拒绝，但却带着种明显的距离感。她走出一步后，又稍作停顿：
“但你既然是做公关的，应该对这种场面应该不陌生。”
“跟车。”
这不是邀约，而是一次计划之外的任务。
听过，齐诗允没有丝毫犹豫便应承下来，就像是突然接到一个再寻常不过的公关案，立即抱起手中资料夹，快步跟上。
几辆轿车驶向观塘的路上，车厢里气压极低。
加长林肯内，两位集团高层还在争论。一位主张强硬止损，另一位担心事态扩大引发监管介入，两人声音压得很低，却各自焦躁。
齐诗允坐在副驾后方，一直没有出声。
眼见车子缓缓驶入观塘旧工业区，时间却像被卡在另一个年代。
两扇大门铁闸半落，颇具规模的灰白色的厂房外墙斑驳，风一吹，布尘与机油味混杂着扑面而来。
厂外拉起的几条横幅歪歪斜斜：「要饭碗！唔要拆厂！」「抗议无理裁员！」、「誓保饭碗！」各色标语触目惊心，人潮也聚集得越来越快，情绪明显失控时，齐诗允才忽然开口：
“第一件事，现场不可以再出现「拆厂」这两个字。”
车内倏然一静。
她继续说，像是在做一场早已演练过的简报：
“现在工人们要的不是转型方案，是安全感。任何涉及未来用途的表述，都会被解读成你们已经放弃他们。”
“第二，今天不适合讲补偿细则，只能讲「正在评估」和「不会单方面决定」。”
“第三——”
女人抬眼，与对面雷宋曼宁目光相接，沉声道：
“等阵请让所有保安退后，对峙阶段，任何「对抗姿态」都会被无良媒体放大。”
两位高层明显一愣，下意识想反驳，却一时找不到破绽。后座的雷宋曼宁没有立刻表态。她只是抬起头，静静看着这个后生女，像是在判断。
判断对方这是纸上谈兵，还是实战直觉。
车停下时，厂区外的喧闹已经扑面而来。果然如齐诗允所言，积压的情绪极易被一点火星引爆。
两位高层在声声咆哮中明显失去定力，他们试图解释、试图压制，却反而让场面更僵。雷宋曼宁则是一脸从容，在安保维护下进入临时搭建的会议室中。
而齐诗允，在最混乱的时刻，站到了一个不显眼却关键的位置。
她低声对随行秘书交代，让对方联系熟识的工会中间人，同时示意保安后撤，把空间让出来…她没有试图代表谁发言，只是在不断变换的局势里，精准切断最危险的节点。
那是一种不张扬，却极高效的掌控和调度。雷宋曼宁站在临时会议室里看着她，第一次意识到，这个后生女，并不只是来给她递方案的。
她对混乱的嗅觉敏锐，应对时，又可以做到既冷静又残酷。
而此时的雷宋曼宁不知，正是这种冷静，在不久之后，将把所有人，一并拖进更不可控的深处……
终于见到集团话事人出现在其中，众多工友一拥而上，快要把临时搭建的工棚挤垮。吵吵嚷嚷中，不断有资历深厚的老员工厉声开腔，宣泄心中不满：
“条件讲这么久！都是拖字诀！我们为这间厂搏命十几年，现在你们讲不要就不要？当我们是垃圾想丢就丢啊！？”
“你们那点补偿我们一家大细饮西北风都不够啊！我个仔要念书，老母要医病！你们这群资本家识不识人间烟火？冚家富贵！”
“转型转型！转去边啊？我们只识得开机织布，不识得搞你们那些高科技！”
耳边嘈杂到太阳穴一阵突突跳动，雷宋曼宁尽力维持神态和煦，做了一个示意众人安静的手势，开始亲自向工人代表解释集团的转型计划、补偿方案及再培训安排。
她语气冷静，条理清晰，试图以理服人。
然而，长期积压的不满和对未来的恐慌，让部分工人根本听不进她的「长远规划」。
“画公仔画出肠喇！到时培训完还不是一脚踢开我们？”
一个两鬓微白的老工人激动地拍着桌子，那震响还未散，身旁一位女工带着哭腔挤上前去，乞求道：
“宋主席，你可不可以体谅下我们这班打工仔？这里好多兄弟姐妹都是好不容易才在香港站稳脚跟，这间厂…就是第二个家啊……”
厂区的空气像被拧紧了一样，闷得人喘不过气。
吵嚷间，有人开始把横幅摔在地上，塑料旗杆撞击水泥地，发出空洞而刺耳的声响，撕裂了本就压抑已久的情绪。
但真正的失控，往往不来自最大的声音。
少顷，齐诗允重新回到离雷宋曼宁不远的站位，但她目光在人群中迅速扫过时，发觉了异样：有人站得太靠前，眼神发直；有人神态恶狠，目光怨毒，还有人，坐在棉纺废料垛上，手里把玩着一枚塑胶打火机。
她的心骤然一沉。侧过身向前靠，压低声音，语速极快：
“雷太。”
“当务之急还是安全问题，若再不抽身…人群会失控。”
听过这番提醒，雷宋曼宁眉心一拧，但她还未来得及回应，一声疯狂的嘶吼乍然响起———
只见一个身材干瘦、眼布红丝的中年男工突然从人群后方挤到前面，他手里紧攥着一个不起眼的半透明塑料瓶，脸上情绪显然已到崩溃边缘：
“我老婆自杀走咗！我个仔患癌好几年！就靠我这份工医病！你们这个时候拆厂改建就是攞我命！信不信我同你们揽住一镬熟！”
“反正大家都冇路行！一齐死啊！”
男人就像是替在场所有积怨找到了出口，咆哮声充塞着绝望与无助的戾气，他猛地拧开瓶盖，天那水的刺鼻气味骤然散开———
周围人惊叫着后退，安保试图冲上去阻止，可都为时已晚。
就在这一片混乱的尖叫声制止声和怒骂声中，那男人将那致命液体泼向四周，快速掏出打火机按下。
电光石火间，尖叫声骤然拔高。
火星飞溅，即刻引燃了旁边堆放的、干燥的棉纺废料垛。
那不是轰然而起的熊熊烈焰，但火舌迅速舔上空气，阵阵浓烟毫无预警地席卷而来。
“着火啊——！”
“走喇！走喇——！”
火势不可控地蔓延，浓烟夹杂着织物燃烧的焦臭冲天而起。人群彻底失控，哭喊、推撞、奔逃，秩序在数秒内全面崩盘。
而就在火光亮起、惨嚎传来的那一刹那，一直冷静站在谈判桌后的雷宋曼宁，身体猛然剧烈一晃，脸色“唰”地变得惨白如纸，不见一丝血色。
她不是被火焰吓到，而是那决绝自毁的疯狂、这些能在瞬间吞噬生命的火光，狠狠烧穿了她灵魂深处最恐惧、最愧疚的魔盒……
齐晟当年血淋淋的结局，以更惨烈、更直接的方式在她眼前重演！
此刻，在巨大的心理冲击下，禁锢体内的隐疾急性发作。双腿瞬间麻木失力，如同陷入冰水泥沼，视野迅速模糊、旋转，心脏狂跳得像是要撞碎肋骨，呼吸却变得极其困难，如同被死神一把扼住咽喉。
她伸手想扶住桌子，手指却痉挛着无法用力，身体不受控制地向后软倒。
离她几步距离的齐诗允则在条件反射地抓住最近的人，厉声吼道：
“不要往里面冲！向外！慢慢退——！”
她试图在混乱中减少伤亡，可声音很快被更大的惊惶淹没。而这时，雷宋曼宁被人群一撞，脚步踉跄了一下，几乎要摔倒。
“雷太！”
女秘书惊惶地想要扶住，却被她快要倒下的势头带得一个趔趄。
浓烟愈发猛烈，人群混乱加剧，无人立刻注意到角落里面临生理与心理双重崩溃的集团主席。齐诗允回头时，看见她的脸色在烟雾里迅速褪成一种病态的灰白，呼吸明显变得紊乱。
看到这一幕的最初，脑海中是阿妈惨死的画面与眼前的火焰交织，紧接着，是一股残忍的快意寒流迅速窜过她的脊骨：
看…这就是他们造的孽！现世报！
走——
走啊——
让她自生自灭——
心底有个声音，在不停催促她的行动。
齐诗允转身迈步，颈间的铂金链跟随她的动作晃荡起来，吊坠撞在锁骨处，不轻不重的力度却让她戛然顿在原地。
她回过头去，看见雷宋曼宁即将倒下时那全然不受控制的脆弱，那灰败脸色下真实的痛苦，那并非作伪的生理性窒息与瘫软……那模样，与她记忆里方佩兰坚韧支撑的模样、还有雷耀扬提及过往时深藏的痛楚…诡异地碰撞。
她犹疑了。
另一个声音在心底提醒———
这个掌握着真相的女人，不能就这么稀里糊涂地轻易死在这里！她还有太多疑问需要答案，复仇的对象…不应该是一个在他人制造的悲剧现场同样倒下的受害者。
雷宋曼宁跌倒的身影，在浓烟中晃颤了一下。
这时的她，不是商界女强人，也不是互益集团主席。只是一个身体早已透支、却仍被推到最前线的弱者。
齐诗允咬紧牙关。
她骂自己一句多事，却还是本能地冲了过去。
“———让开！”
这一刻，不知哪来的力气和决断，她猛地拨开一个挡在前面的惊慌失措的管理人员，扶起到下的女秘书后，一个箭步奔上前：
“跟我走！”
她一把扣住雷宋曼宁的手腕，力道大到接近拖拽。但在自己撑住雷宋曼宁的瞬间，她清楚地感觉到…这个女人，在自己怀里，轻得不像一个敌人。
灼热的空气逼得人睁不开眼，烟呛进喉咙，每一次呼吸都像吞下一把碎玻璃。
她一边护住对方，一边强行挤开人群，嗓子已然沙哑，却仍在低声重复：
“不要停！跟住我——走啊———”
有人从旁边跌倒，有人哭喊着找救援，火光在视网膜上跳动，像一场失控的审判。
齐诗允的手心后背全是汗。
浓浓烟雾在身后翻涌，火警声远远逼近。
而她心里，有某个一直紧闭的闸门，正在发出危险的松动声。她清楚地意识到…这一刻，她不是为了复仇。她是在违背自己…原本已经写好的结局。
当她们终于被推出厂区边缘，冷空气扑面而来时，雷宋曼宁双脚脱力，几乎站不稳。
“帮忙！把雷太抬到上风处！远离火场！快！”
顾不上自己满身狼狈，齐诗允厉声对最近的安保喊道，声音因紧张和烟呛而沙哑，却带着一种不容置疑的权威。安保被她镇住，下意识上前协助。
被呛到满眼是泪的女秘书也跟着跌跌撞撞走来，小心地与他们一起，将快失去意识的雷宋曼宁转移到相对安全、空气略好的侧方空地。
齐诗允示意让她平躺，自己半跪在地上，迅速解开其颈部和胸前的衣扣以利呼吸。她下意识握住雷宋曼宁冰凉颤抖的手，另一只手轻拍其脸颊，用尽全力维持声音的稳定：
“雷太！雷太！看着我！”
“听我说，慢慢呼吸……对……慢慢来…白车马上就到！”
满脸的黑灰和凌乱的头发已经成为此刻最不紧要的事，她的全部注意力，都集中在眼前这个生命垂危的女人身上。
很快，救护车的蓝灯在落霞红光里反复旋转，像一枚不肯落定的问号。
空气里还弥留着烧焦的布味和刺鼻的烟尘，风一吹，凉意才后知后觉地渗进皮肤。整个厂区被全部封锁，警戒线拉得很长，远处围观的人群渐渐散去，只剩下零星的低声议论，和消防员踩过水渍时发出的沉闷脚步声。
齐诗允有些虚脱地站在救护车旁，双手还在微微发抖。
不是害怕。
而是某种来不及撤回的决定，在她身体里继续发酵。
雷宋曼宁坐在担架边缘，氧气罩被她推开了一点点，胸口起伏得不太平稳。医护人员低声叮嘱，她有气无力点头应承，目光却不自觉地越过人群，落在不远处的女人身上。
两个人隔着几步距离，对视了一瞬。
没有感谢。也没有询问。
但这种沉默，反而比任何一句话都要重。
齐诗允很快移开视线，像是被看穿了什么，又像是不愿意承认自己刚才的迟疑。她低头看了眼自己手背，上面不知什么时候蹭上了一道灰黑的焦痕，被汗水一泡，边缘发红。
须臾，雷宋曼宁忽然开口，声音还有些哑：
“诗允，你…不用站那么远。”
不是命令，也不是客套。更像是一句下意识的挽留。
女人怔了一下，还是走近了两步。
她站在白车灯影投下的明暗交界处。蓝白色的光在两人之间来回切换，把彼此轮廓切割得忽远忽近。
“刚才那阵……”
雷宋曼宁迟疑几秒，似乎在找一个合适的词，最终却只说了句：“你反应好快。”
齐诗允抿了抿唇，语气平稳，像是在汇报工作：
“我做危机应对所以我知道……”
“人群情绪失控之前，一定会有征兆。”
她没有提火。没有提选择。更没有提那一秒，她明明可以不回头。
雷宋曼宁静静听着，却没有再追问。
晚风掠过，她轻轻咳嗽了一声，指节在膝盖上倏然收紧，又慢慢松开。那是一种被身体提醒过界限的动作，虚弱却不示弱。
“观塘这间厂，我原本……打算拆。”
“但是我没有想过让他们失业。”
话一出口，连她自己都像是意外。
对方抬眼看她，雷宋曼宁的目光并没有躲闪，只是望着远处还在冒烟的建筑轮廓，语气淡得像在谈一桩已经过去的旧案。
“我知道…有的人，未必会接受。”
齐诗允听懂了。
她点头，没有顺势附和，也没有给任何建议，只是很轻地回了一句：
“但今晚之后，他们一定会听你讲。”
雷宋曼宁侧过头，看了她一眼。那眼神交流的时间很短，却第一次没有审视、没有衡量，只是一种极其罕见的，被人从地狱之门拉回之后的确认。
救护车的门被关上之前，中年女人忽然又开口：
“诗允，你那份方案…有空我会仔细看的。”
听到她这话，齐诗允的心口，像被什么不轻不重地敲了一下。她没有显露神色，只是微微颔首：
“好。”
少顷，车门合上，隔绝了灯光与人声。
救护车鸣笛声渐远，暮色重新落回工业区的空旷地带，风吹过老旧的厂房边缘，带走最后一丝热度。
齐诗允站在原地，直到那声音彻底消失。她才意识到———
今晚之后，很多事情已经无法回到原本预设的路径。而她，也第一次真正站在了这场复仇之外，又在之内的交界线上。